悲しい犬の思い出

私、一年だけ中学の教師をやっていました。

そのときの中学校に、檻に入れられた犬が２頭くらいいて、誰も世話をせず糞尿垂れ流しで、毛もボサボサ、エサだけ与えられている状態だったことを、思い出しました。辺りには動物園みたいなニオイが立ちこめていました。

私は毎日、その犬たちがどうしてそんなところで飼い殺しになっているのか不思議に思いながらも、当時、子供時代に犬に手を噛まれたトラウマが残っていて、こわくて近づけず、そのまま退職となってしまったので、ずっと忘れ去っていたのです。

最近、福島の置き去りにされた動物たちの写真を見たりして、そういえば・・・と思い出した次第です。

当時、ずっと以前から勤めていた同僚の先生に聞いたところ、その犬たちは、学校に捨てられた仔犬だったらしいこと、番犬になるので、そのまま飼うことになり、けっこう広い檻（犬小屋というよりも広い檻のようでした）も作ってもらい、用務員さんが世話をしてかわいがっていたそうです。

ところが、数年の内に時代は進み、警備会社の装置によって警備が可能となり、夜中に動き回る犬がいては困るためと、用務員さんの退職により、それまで活躍していた犬たちが、檻に閉じ込められたままになってしまったそうです。

勤めている先生方も、自分が家に連れて帰るようなことは思いつかなかったというか、そんな感じでした。
もちろん、私も犬がコワイ人でしたし、父が飼いだした柴犬が１匹いて、そんなこと思いつきもしませんでした。

あのときに、刺さった心の棘が、今、見つかってしまいました。
何とかして助けてあげたら良かったのにと、今頃思っても後の祭り。もう、２０年以上経っています。

それにしても、学校の動物に対する思いやりのなさは、どうでしょう。
おまけに、自分の無神経さにもあきれてしまいます。
私は、自分の苦しみにおぼれることに必死で、他の動物が苦しんでいることを何とも思わなかったのです。

今後の人生は、鍼灸で人を癒すことと平行して、動物たちが殺処分や不当な苦しみを受けない環境を作っていくことを、遅々とした歩みではあっても実現させていきたいと思います。