みーちゃんのこと

みーちゃんは、2006年の秋頃に我が家にやってきました。

すでに成猫で、年齢はわかりませんが、そんなに年は取っていませんでした。

はじめは動物病院にいたのですが、日の当たらないケージの中で一生を終わらせるのは可哀想だと思い、ちょうどその頃引っ越しをして家が広くなっていたのに気を大きくして、私は連れて帰りました。

家で里親探しをしてあげようと思ったのです。

みーちゃんは、みかけは太ったキジ猫なのですが、性格はとても気位の高いペルシャ猫のようでした。家の猫たちとも全く仲良くなれなかったので、仕方なく家でもケージで飼うことになってしまいました。里親探しはすぐにあきらめました。

二年間の間に、私にはかなり心を開いてくれましたが、他の猫たちと折り合いが悪く、ずっとケージの中でほとんど運動をせずに暮らしました。

フードもたくさんは与えていないのに、どんどん太りだして、歩くとお腹が地面に当たりそうなくらいでした。

「このままでは生活習慣病になる。」と危惧して、何とか、ケージから出して運動をさせなければいけないと思っていたのですが、私の体調が悪く、なかなか実行に移せませんでした。

そうするうちに、みーちゃんの上顎の歯茎の部分に、腫瘍が見つかりました。急に食欲が落ちたので、あちこちさわって原因を調べていたら見つかったのでした。

出来ている場所が手術の難しい場所で、おそらくは一度手術しても、すぐに転移や再発が起こるだろうということで、手術をせずに見守ることになりました。

みーちゃんは、1ヶ月後にはまったく御飯を食べなくなりました。毎日私がする点滴と、ビタミン剤の注射だけが命を繋いでいました。

それから二か月、私の誕生日の一日前に、みーちゃんは旅立ちました。まるで、私に「楽」をプレゼントしてくれたかのように、私はみーちゃんの点滴から解放され、本当に楽になりました。

「人間だったら、二か月も断食をして死を待つことが出来るだろうか。そして、苦しみから解放するために安楽死をさせることを、みーちゃんは納得してくれるだろうか。」このことが、ここ3ヶ月の間、頭から離れませんでした。

結局は安楽死はできず、自然のままに死期を迎えました。いえ、点滴をしていなければ、もっと早く死ねたかも知れません。でも、ここで私は、一滴も水が飲めないみーちゃんに水分を補給してしまい、本当には自然にさせてあげられませんでした。

猫がたくさんいると、手当をすると助かる子もいて、気づかず早死にさせた子のことを思うと、いつも後悔します。みーちゃんのことでは、死ぬのがわかっているのに点滴をすることに、葛藤がありました。

人間って中途半端な生き物です。

この点、猫は本当に潔い。きっと魂の観点からは、猫の方が上のように思います。

みーちゃんにできた腫瘍のある場所は、私が以前、手術をした場所と同じです。体調が悪かった私は、そのうちに、手術跡の弱い部分に癌が出来るのではないかと心配していました。でも、もしかすると、それをみーちゃんがかわりに持って行ってくれたような気がします。

そんなことを思ったのは、みーちゃんに腫瘍が出来たのと同じ頃に、私は鍼灸で回復し、生きる気力を回復していったからです。

たった二年間、家に入れてあげたというだけで、みーちゃんは命を引き替えに恩返しをしていってくれたのではないかと思うのです。